1.6 Billion Disposable Masks Entered Our Oceans in 2020
Published 6 months ago on July 27, 2021
더 브리핑
2020년 520억 개의 일회용 안면 마스크(N95 호흡기 및 수술용 마스크 포함)
16억개의 마스크가 우리 바다에 버려진 것으로 추정된다.
이것은 대략 5,500톤의 플라스틱 오염에 해당한다.
2020년 일회용 마스크 수요 급증
세계보건기구가 COVID-19 대유행을 공식 선언하자 세계 각국 정부는 신속하게 공공장소에서 마스크 사용을 의무화했다.
이는 대규모 수요 쇼크로 이어졌고, 공장들은 일회용 마스크를 최대 용량으로 생산하기 시작했다. 이 마스크의 대다수는 중국에서 생산되었고, 2020년 4월에 중국은 매일 4억 5천만 개의 마스크를 생산한다고 발표했다.
플라스틱 오염: 덜 알려진 부작용
오세아니아의 2020년 보고서인 '해변에서 마스크'에서 연구원들은 환경으로 들어오는 일회용 마스크의 수에 대한 합리적인 추정치를 제공하기 위해 공식을 개발했다.
연구팀은 연간 520억 개의 일회용 마스크 생산량과 3%의 손실률(물관리 시스템을 탈출하는 마스크의 비율)을 감안할 때 2020년에 거의 16억 개의 마스크가 우리 바다에 버려졌다고 결론지었다. 이는 약 5,500톤의 플라스틱 오염에 해당한다.
이 마스크들은 보통 미세 플라스틱으로 분해되기 쉬운 폴리프로필렌으로 만들어진다. 미세 플라스틱이 인간 건강에 미치는 영향은 아직 결정되지 않았지만, 이러한 파편들은 우리의 물 공급에서 믿을 수 없을 정도로 흔하다. 예를 들어, 미국 수돗물의 94%가 오염된 것으로 간주된다.
일회용으로는 사라진 게 아니에요
일회용 마스크는 일회용임에도 불구하고 바다에 있는 동안 분해되는 데 4세기 이상 걸릴 것으로 예상된다. 이것이 우리가 일상적으로 사용하는 다른 품목들과 어떻게 비교되는지를 보여준다.
대유행은 2021년까지 크게 확대되었으며, 우리 바다를 오염시키는 일회용 마스크의 수는 계속해서 증가할 것으로 보인다.
이를 염두에 두고 다양한 기업·단체들이 해법을 모색하기 시작하고 있다.
한 가지 주목할 만한 예가 플랙스틸인데, 이것은 다른 제품에 원료를 사용할 수 있도록 수술용 마스크를 재활용하는 방법을 개발하고 있다.
»이렇게? 그러면 여러분은 플라스틱 쓰레기의 흐름에 관한 이 인포그래픽을 즐길 수 있을 것이다.
원본출처 : visualcapitalist '1.6 Billion Disposable Masks Entered Our Oceans in 2020'
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